咳嗽是最常见的呼吸道症状，是呼吸道受到刺激，引发的自我保护。若咽部受到刺激，常是感冒所致，咳嗽较浅伴发流涕等，除非急性严重喉炎，不会伴有呼吸费力。若支气管、肺部受到刺激，比如哮喘、肺炎，除频繁咳嗽，常会出现呼吸急促、呼吸费力。病毒、过敏是引发咳嗽的常见原因。
出现咳嗽，应请教医生确定原因。若感冒所致，等待是关键，常需3-5天时间，可服止咳药物，无需抗生素。若咳嗽虽浅但伴犬吠样咳嗽，呼吸费力，可能是喉炎，需急诊接受激素治疗。若咳嗽较深且伴呼吸急促、费力，往往累积了支气管，在医生指导下雾化吸入平喘止咳药物。
